从形态上讲，有实体与虚拟资源。
●收获和互操作性技术。为了尽快尽可能容易地检索信息，年轻人变得更依赖互联网，与读整本书相比，通过在互联网上简单地搜索，查找信息更快、更容易。
而数字图书馆所具备的知识存储、传播、检索的强大功能，将为知识经济的发展提供有效的工具和手段。MARC标准是由Henriette Davidson Avram为美国国会图书馆开发的一套图书馆管理系统，可以使用计算机对书籍编目，对借阅情况进行记录和查询。虚拟图书馆是网上图书馆的别称，侧重其无实体的特征[12]。
尽管图书馆管理系统的最终目标包括削减成本，随着计算机技术和通讯技术的不断发展，为避免LMS落后于技术的发展，图书馆需要不断对LMS进行升级或更换新的系统。虽然早在上个世纪60年代就出现了ILS实验系统，直到1975年，俄亥俄州立大学才开发出第一个大型的在线ILS产品，用在线目录系统取代了卡片目录，并在1978年用于达拉斯公共图书馆。
LMS是一个网络的计算机系统，能使用某些程序来实现图书馆的技术功能，电子编目就是功能之一。
美国调查显示，93%的本科学生声称，在线查找信息比去图书馆更有意义。高校数字图书馆读者服务是一种自助化读者服务。
既涉及文字符号信息服务，又涉及音频图像信息服务。如果数字图书馆读者服务达不到这几个方面的要求，其效益就不可能很好，其质量就不可能很高。
很多院校都是根据自己的办学特色和学科特征建设自己的数字图书馆，因而理工类院校的数字图书馆侧重于理工类学科方面的信息资源建设，而文科类院校则侧重于文科类学科方面的信息资源建设。数字图书馆与传统意义上的实体图书馆不同，它不是一种实体存在，而是一种虚拟存在。