数字图书馆从广义上来说，有超越时空限制的超大规模知识信息存储和服务系，是将载体不同地理位置分散的各种信息资源，以数字化网络化方式储存、连接，并提供及时利用，以实现资源共享的各项技术的集合。
从狭义上来说。但究竟什么是数字化图书馆，它包含哪些基本要素，与传统图书馆有何本质区别等，仍有很多问题需要澄清界定。
它的服务模式是以用户为主，它有一个用户界面和参考咨询系统。按道理某一文献拥有电子版后，就替代同一种纸质文献，甚至可以替代内容相同的同类文献，图书馆可不再收藏印刷物。如果说考虑一旦无力订购大型期刊全文数据库后会导致期刊收藏的中断，不能保证馆藏期刊的连续性还有一定道理。
目前，图书馆作为高校一项重要的办学指标，其建设水平直接影响到高校的办学水平，如何建设全方位发展的高校数字化图书馆工程，已成为全国乃至世界各国图书馆事业发展的当务之急。二、数字化时代高校图书馆文献资源建设的五个原则即文献收集的互补性原则、采集文献资源的时效性原则、文献资源建设的独特性原则、资源共享的协调性原则与文献数字资源的合法性原则。
高校数字化图书馆基于因特网信息资源和数字图书馆的信息资源库，利用统一的检索平台和用户界面，提供各种类型信息资源的检索服务
现在，为发展数字图书馆创造条件，积极推动图书馆网络建设更需要高度重视、全面更新和提高图书馆员的创新观念、服务意识、知识结构、技术技能等等。二、高校图书馆服务三农的优势第一,高校图书馆具有信息资源优势。
据美国农场管理局联合会的一项调查表明,美国23%的农场电脑用户与Internet 联网〔4〕。事实上早在20世纪70年代,国外就开始建立专用的农业信息网络。
由于经济与科学文化的双重因素,农村信息发展严重落后,农民信息意识薄弱。中国对农业基础数据库的研究起步较晚,虽建立了中国农业科技文献数据库、林业科技文献数据库、水产科技文献数据库等,但没有较权威的农业数据库,且农业数据库存在着数量不足、覆盖面小、利用率低、资源共享程度较差等问题,影响了运行效率,降低了信息的利用价值。