其实质是形成有序的信息空间。
与此同时，各国的数字图书馆研究高潮迭起，有关计划、项目和课题层出不穷，从Internet可以查到的数字图书馆项目、课题就有数百个之多。数字图书馆个性化信息服务的基础就是集成信息服务，前者是在后者的基础上给数字图书馆加上了一个智能化的、友好的人机界面及个性化系统，它有效地帮助用户准确表达信息需求，并将数字图书馆集成信息服务的结果提供给用户，同时为用户提供网上私人信息空间。
因此，在理论上，数字图书馆只是从根本上改变了信息收集、加工、存储、传播与利用的方式，进而拓展和优化了传统图书馆的服务模式，其基本职能和服务宗旨并未改变。美国数字图书馆先导研究计划第二期在第一期的基础上重新探讨了数字图书馆的定义，他们认为：数字图书馆不仅仅是数字馆藏及管理工具的集合，而应包括信息、数据和知识在整个创建、发布、利用、存储等生命周期内的所有活动。其核心是数字化和网络化。
(2)馆藏虚拟化数字图书馆消除了传统图书馆的实体及时空限制，它是一组由计算机、服务器等设备组织起来的电子设备，通过网络向外延伸，形成一个虚拟馆舍，数字图书馆创造了一个奇特的信息空间，用户对馆藏的利用不再受地理位置及时间的限制。它将各种信息在知识单元的基础上有机地组织起来，以动态分布式的方式提供信息服务。
数字图书馆聚集了21世纪多个领域的高科技成果，是网络环境下的信息集散地，是一个国家乃至全世界的数字信息平台和知识中心。
在其后的十余年里，数字图书馆得到了世界范围的瞩目，美国首当其冲，其数字图书馆先导研究计划第一期的成功和第二期的实施，对美国乃至世界各国的数字图书馆建设起到了极大的推动作用。社会对公共图书馆服务内容、服务环境与设施、服务方式与功能提出了多样、便捷、舒适、互动的要求。
这种要求由于公共图书馆目前的艰难处境，而成为望梅止渴。从图书馆集群化管理的趋势出发，树立区域集群管理和文献共建共享的设计、开发理念。
让公共图书馆尽快的走出困境，再创昔日辉煌是图书馆界、图书馆人共同的心声、最大的愿望。3．推动立法，积极呼吁图书馆法出台